Julia Kykkänen on naisten mäkihypyn suomalaistoivo Lahden MM-kilpailuissa, mutta tällä kaudella hänellä on ollut hyppynsä kanssa isoja ongelmia. Muun muassa Japanin kilpailut menivät penkin alle ja naisten maajoukkueen päävalmentaja Kimmo Kykkänen puhalsi tämän jälkeen pelin hetkeksi poikki.
Julia Kykkänen sai itseluottamuksensa takaisin ja henkiset lukot auki keskusteltuaan tukihenkilöidensä kanssa, ja tämän jälkeen tulokset ovat olleet nousujohteisia. Hän onnistui Pyeongchangin maailmancupin kilpailuissa mainiosti ja ylsi toisen kerran peräjälkeen maailmancup-kauden parhaaseen sijaansa.
Keskiviikkona Kykkänen sijoittui tulevissa olympiamaisemissa kahdeksanneksi, ja torstaina hän paransi tätä pykälällä ja oli seitsemäs. Hän on tällä hetkellä maailmancupin kokonaiskilpailussa 20. sijalla.
– Ihan hyvä reissu, sain pisteitä hyvin. Ihan hyvää, perushyppäämistä, Kykkänen totesi Hiihtoliiton tiedotteessa.
Samaa mieltä oli myös valmentaja-isä Kimmo Kykkänen, jonka mielestä Julian tekeminen on koko ajan vähän parempaa.
– Vähän rentoutuu hyppääminen, niin se menee eteenpäin. Oli hyvä nähdä nämä mäet, kun olympialaiset ovat täällä ensi vuonna. Aikamoiset kisat tulee olemaan, jos tuulee näin kovaa kuin nyt tuuli. Sanovat, että ilmat ovat tällaisia aina täällä: samasta suunnasta tuulee. Mutta mäkihän on muuten hyvä.
Maailmancupin seuraava, ja samalla viimeinen kisa, on ohjelmassa vasta vajaan kuukauden kuluttua Norjassa. Sitä ennen edessä on Lahden MM-kilpailut, johon Kykkänen pääsee latautumaan kotimaisemissaan.
– Levätään ja koitetaan palautua reissusta, kun päästään kotiin. Onhan nämä seitsemän tunnin aikaerot aina kovia. Aikamoinen palautuminen siinä on, ja muutenkin pitkä reissu ollut, Kimmo Kykkänen valotti.
– Huomenna kotiin ja sitten katsoo, miten palautuu. Pari päivää aika rauhassa, Julia Kykkänen komppasi.
Torstaisen kilpailun voiton vei maailmancupin voiton jo sinetöinyt Japanin Sara Takanashi ennen maannaistaan Yuki Itoa. Norjan Maren Lundby oli kolmas.