Mäkihypyn ja yhdistetyn ensi kauden maailmancupin kalenteriluonnokset valmisteltiin Kansainvälisen hiihtoliiton FIS:n kalenterikokouksessa lauantaina.
Alustavan kalenterin mukaan maailmancup alkaa tuttuun tapaan Rukan osakilpailuilla, mutta keväällä perinteisesti nähtyjen Lahden Salpausselän kisojen tilanne on vielä auki. Kevään viikonlopun (3.3–4.3.2018) kohdalla kalenterissa lukee Suomi, mutta kisapaikkakuntaa ei ole tarkennettu.
Suomen Hiihtoliiton toiminnanjohtajan Mika Kulmalan mukaan Lahdessa on käynnissä MM-kisojen jälkeisen ajan uudelleenorganisointi. Selvitettävänä on muun muassa se, vastaako MM-kisoja järjestänyt yritys myös Salpausselän kisoista vai tarttuuko pestiin joku toinen tapahtumayksikkö.
- Nythän se MM-kisojen rakennelma on purkautunut. Osa henkilöistä on palannut Hiihtoliittoon töihin. Seuran rooli oli MM-kisojen aikaan erilainen kun aikaisemmin. Pohdittavana on, mikä se on tulevaisuudessa, Kulmala selvitti.
Hiihtoliiton ja Lahden Hiihtoseuran välit viilenivät riidassa ennen MM-hiihtoja. Erimielisyydet liittyivät sopimukseen, jonka mukaan Hiihtoliitto maksoi kisoista 1,1 miljoonan euron järjestelykorvauksen Lahden Hiihtoseuralle. Liitto yritti neuvotella sopimuksen uudestaan kisojen alla.
- En osaa sanoa, miten se vaikuttaa tähän. Minulla on sellainen käsitys, että molemmilla puolin halutaan sitä, että operaattorina toimii samankaltainen organisaatio kuin MM-kisoissa. Seuran voimavarat tuskin riittävät yksin järjestämään, Kulmala sanoi ja muistutti, ettei Lahden Hiihtoseuran kanssa ole ollut maailmancupiin liittyviä erimielisyyksiä.
Muitakin vaihtoehtoja, Lahti ykkösprioriteetti
Kulmalan mukaan on myös mahdollista, että olympialaisten jälkeisenä viikonloppuna järjestettävä Suomen kilpailu jaettaisiin useammalle paikkakunnalle. Hiihtoa ja yhdistettyä voidaan käydä esimerkiksi Vuokatissa tai Rovaniemellä, maailmancupin mäkikisoja on ennenkin ollut Kuopiossa.
Lahti on kuitenkin puitteiltaan selvästi paras paikka maailmancupin kisalle ja kaupungin nimi löytyy hyvin suurella todennäköisyydellä listalta, kun ensi kauden kilpailukalenterista päätetään toukokuussa.
- Kyllä se on ykkösprioriteetti, eikä se ole ollut kyseenalaista missään vaiheessa. Tällä hetkellä se on avoimena siksi, että emme vielä sitoudu sataprosenttisesti mihinkään suuntaan sen vuoksi, jos matkan varrella ilmeneekin jotain vaikeuksia.
Mäkihypyn maailmancup alkaa kalenteriluonnoksen mukaan Rukalla (25.–26.11.) joukkuekisalla ja yhdellä henkilökohtaisella kilpailulla. Yhdistetyssä kisoja on Rukalla peräti kolme. Kevään Suomen maailmancupissa sekä mäessä että yhdistetyssä käydään kaksi kisaa. Maastohiihdon alustavaa kalenteria ei ole vielä julkaistu.