Japanilainen mäkihyppääjä Noriaki Kasai tehnee ensi kuussa olympiahistoriaa. 45-vuotias Kasai valittiin sunnuntaina maansa olympiajoukkueeseen Etelä-Korean Pyeongchangin kisoihin.
Jos Kasai pysyy terveenä, niin hän kisannee jo kahdeksannen kerran talviolympialaisissa. Se on uusi ennätys. Aiemmin hän jakoi seitsemällä kerrallaan ennätyksen venäläisen kelkkailijan Albert Demtshenkon kanssa. Demtshenko sai kuitenkin joulukuussa elinikäisen olympiapannan joulukuussa KOK:lta.
Kasai debytoi olympialaisissa Albertvillessa 1992. Hän voitti joukkuemäen hopeaa kaksi vuotta myöhemmin Lillehammerissa. Edellisissä talviolympialaisissa Sotshissa neljä vuotta sitten Kasai räväytti kahdelle mitalille. Hän otti hopeaa suurmäessä ja pronssia joukkuemäessä. Kasaista tuli samalla kaikkien aikojen vanhin olympiamitalisti mäkihypyssä.
Vuodesta 1988 maailmancupia kiertäneellä Kasailla on myös 17 voittoa maailmancupin kisoista.
Kansainvälinen uutistoimisto AFP taustoitti uutista Kasain ennätyksestä myös mielenkiintoisella Suomi-faktalla. AFP kertoi, kuinka ”mäkihyppyhullussa” Suomessa Kasai on saanut kulttimaineen. AFP kertoi helsinkiläisen punkbändin Van Dammesin tehneen kappaleen Mr Noriaki Kasai vuonna 2014.
AFP kertoi myös puolalaisräppäri Koldin tehneen kappaleen Kasaista.
Suomalaisista eniten talvikisoja tilillään on Marja-Liisa Kirvesniemellä, Harri Kirvesniemellä, Raimo Helmisellä, Teemu Selänteellä ja Janne Ahosella, jotka kaikki ovat osallistuneet kuusiin talviolympialaisiin.
Ahosella on mahdollisuus nousta yksin suomalaisten ykköseksi, jos hänet valitaan Pyeongchangin kisoihin.
Lue myös:
Puhelinsoitto mäkihyppylegendalta vei Janne Väätäisen Japaniin – "Kaikki annetaan tarjottimella"