Saksalaiset Johannes Rydzek, Fabian Riessle ja Eric Frenzel lähtivät yhdistetyn viimeisessä henkilökohtaisessa olympiakilpailussa peräkkäin ladulle. Kolmikko oli lähdössä hyvissä asemissa sijoilla 3–5.
Rydzek kertoi hiihdon jälkeen, että saksalaisten taktiikka oli lähteä ottamaan kärkimiehet yhdessä kiinni, jotta kenenkään ei tarvitsisi tehdä töitä pitkää pätkää kerrallaan. Kolmikko saavutti kärjessä hiihtäneet Akito Wataben ja Jarl Magnus Riiberin reilun viiden kilometrin hiihdon jälkeen. Loppuvaiheessa viiden urheilijan porukkaan mukaan nousi vielä Suomen Eero Hirvonen.
– Oli jännittävä kisa, koska voitosta taisteli oikeasti 5–6 miestä, Rydzek hehkutti Yle Urheilun haastattelussa.
Viimeisellä kilometrillä saksalaisista jokainen kuitenkin tavoitteli vain omaa etuaan, ja siinä kisassa Rydzek oli kolmikosta vahvin.
– Olen aika onnellinen. Tämä on aika uskomatonta. Oli niin upea päivä ja taistelu. Uskoin voittoon vasta, kun näin nimeni tulostaululla.
26-vuotias Rydzek nappasi nyt ensimmäisen olympiamitalinsa. Viime vuonna Lahden MM-kisoissa Rydzek oli todella kovassa vedossa. Hän voitti yhdistetyn kultaa normaalimäen ja suurmäen kilpailuista sekä joukkuekisasta ja parisprintistä.
– Tämä kokemus on erityinen. En haluaisi verrata tätä Lahteen, mutta sielläkin oli upeaa ja yleisö oli hieman parempi kuin täällä.
Rydzek voi voittaa Pyeongchangin kisoista vielä toisenkin mitalin, sillä yhdistetyn joukkuekilpailu käydään torstaina. Saksa saa kisaan todella kovan joukkueen, sillä suurmäen kilpailussa Saksa otti kolmoisvoiton. Neljänneksi paras saksalainen Vinzenz Geiger oli seitsemäs.