1980-luvulla maailman mäkihyppykansaa kohahdutti erikoinen näky. Mäkihyppytornista tuli alas Iso-Britanniaa edustanut Eddie Edwards, joka ei todellakaan taidoillaan vakuuttanut.
Eddie Edwards oli ensimmäinen Iso-Britanniaa olympialaisissa edustanut mäkihyppääjä.
Ura alkoi vuoden 1987 MM-kisoissa Länsi-Saksan Oberstdorfissa. Vuonna 1988 hän oli mukana Kanadan Calgaryn talviolympialaisissa.
Molemmissa kisoissa hän sijoittui sekä suurmäen että normaalimäen kilpailuissa viimeiseksi.
Edwards yritti vielä kolmiin seuraaviin olympialaisiin eli vuoden 1992 Albertvillen, 1994 Lillehammerin ja 1998 Naganon olympialaisiin. Hän ei kuitenkaan menestynyt karsinnoissa, joten tie kisoihin ei auennut.
Suomalaisten lemmikki
1980- ja 1990-luvulla suomalaisella mäkihypyllä meni lujaa, ja lajia seurattiin lähes kaikissa suomalaiskodeissa. Eddie Edwards ei jäänyt tuntemattomaksi. Edwardsista puhuttiin, että hän on maailman huonoin mäkihyppääjä.
Ihmiset kuitenkin tavallaan rakastivat Eddie Edwardsia ja tulivat häntä siksi katsomaan.
– Olen vain tavallinen ihminen – rakennusmies, joka halusi mäkihyppääjäksi, kertoi Eddie Edwards Ylen vanhassa haastattelussa.
Samaisessa haastattelussa on nähtävinä Edwardsin hyppy Garmisch–Partenkirchenissä. Selostajan mukaan Edwards pelkää. Alastulorinteellä hyppääjä kaatuu ja lopulta hänet kuljetetaan paareilla hoitoon.
Vuonna 1991 Edwards levytti Suomessa kappaleen Mun nimeni on Eetu, joka soi radiokanavilla ahkerasti.
Eddie Edwardsista kertova elokuva Eddie the Eagle sai ensi-iltansa keväällä 2016.
Koehyppääjäksi Imatralle
Ensi kesänä Edwards jälleen Suomeen. Hän on lupautunut koehyppääjäksi Imatralla järjestettävään Lunta tupaa -tapahtumaan.
Kyseessä on yhdistetyn kilpailu, joka käydään Imatran ja Vimpelin välisen superpesisottelun yhteydessä.
Yhdistetyn kilpailuun on tulossa Suomen yhdistetyn maajoukkue kokonaisuudessaan. Mäkikilpailu käydään K12-mäessä, jonka alastulorinne lumetetaan ja vauhtimäkeen tulee muovilatu. Hiihto-osuus mennään rullilla Ukonniemen rullahiihtoradalla.
Nyt 56-vuotias Eddie Edwards kertoo olevansa innoissaan Imatralla hypättävästä kilpailusta ja mahdollisuudesta osallistua tapahtumaan.
– Odotan jo innolla, että pääsen jälleen Suomeen hyppäämään mäkeä. Toivottavasti muistan, kuinka se tehdään, kommentoi Edwards Imatran Pallo-Veikkojen tiedotteessa.