Suomalaiset olivat huippuvireessä jääkiekkoliiga NHL:ssä, kun Carolina Hurricanes kukisti Montreal Canadiensin selvästi maalein 4–1.
Ottelu oli suomalaisten muodostaman ykkösketjun näytöstä. Tehokkaimpana tähtenä loisti Sebastian Aho, joka keräsi ottelussa kaksi maalia ja yhden syöttöpisteen. Myös Jesperi Kotkaniemi onnistui entistä seuraansa vastaan, ja Teuvo Teräväinen keräsi tililleen kaksi syöttöpistettä.
Kotkaniemi siirtyi juuri kesällä Montrealista Carolinaan, kun hän hyväksyi Hurricanesin offer sheetin ja päätyi seuraan yksivuotisella, peräti 6,1 miljoonan dollarin arvoisella sopimuksella.
Montrealin kotiyleisö buuasikin ottelussa joka kerta, kun Kotkaniemi koski kiekkoon. Tämä ei kuitenkaan haitannut Kotkaniemeä, joka saapui ottelun jälkeiseen haastatteluun leveä hymy huulillaan.
– Maali oli kyllä iso helpotus. Tuntui hyvältä ja oli kiva saada onnistuminen. Buuaukset sytyttävät aina. Pääsee itsekin paremmin peliin sisään, kun joku siellä vähän huutelee, Kotkaniemi kommentoi Yle Urheilulle.
Aho vei Carolinan 1–0-johdossa erätauolle komeaan tyyliin, kun Teräväinen löysi upealla tavalla Ahon poikittaissyötöllä ylivoimalla. Aho laukoi varmuudella suoraan syötöstä kauden ensimmäisen maalinsa.
Myöhemmin Aho oli mukana luomassa Kotkaniemen 3–1-osumaa. Aho pelasi kiekon siniviivalle, minkä jälkeen Kotkaniemi ohjasi Brady Skjein laukauksen verkkoon.
Aho täydensi huippuiltansa laukomalla kiekon tyhjään maaliin, kun Montreal haki kavennusta ilman maalivahtia.
Laine iski voittomaalin, Lundell 1+1
Myös Florida Panthersin Anton Lundell vietti kahden pisteen iltaa, kun hänen joukkueensa voitti Colorado Avalanchen maalein 4–1.
Lundell sai jo avauserässä kakkossyötön Sam Reinhartin maaliin. Mikko Rantanen tasoitti tämän jälkeen avauserän lopulla pelin 1–1:een, mutta toisessa erässä Panthers pääsi Sam Bennettin ja Carter Verhaeghen maaleilla karkumatkalle.
Näin ollen paljon puolutusvastuustakin alkukaudella nauttinut Lundell sai viimeistellä uransa toisen NHL-maalin tyhjään verkkoon, kun Colorado haki kavennusta ilman maalivahtia.
Patrik Laine iski puolestaan tärkeän voittomaalin jatkoajalla, kun Columbus Blue Jackets voitti New York Islandersin maalein 3–2. Maali oli Laineelle kauden toinen ja niin ikään toinen jatkoajalla.
Laine pysyi tilanteessa kiekossa, haki omalla luistelullaan hyvän maalipaikan, ja kiskaisi kiekon vasempaan alakulmaan.
– Ajattelin ensin, että pidän kiekon ja menen keskialueelle, mutta sitten tajusin, että heillä on pitkä vaihto, joten voin yhtä hyvin kokeilla jotain. Pääsin kaverin ohi ja yritin vain ampua. Maalivahtivalmentajamme käski ampumaan alakulmiin, joten lauoin sinne ja se meni sisään, Laine totesi ottelun jälkeen.
NHL-kierroksen tulokset:
Florida – Colorado 4–1
FLA: Lundell 1+1, COL: Rantanen 1+0
New Jersey – Washington 1–4
NJD: Kuokkanen 1+0
Columbus – NY Islanders 3–2 ja
CBJ: Laine 1+0
Montreal – Carolina 1–4
CAR: Aho 2+1, Teräväinen 0+2, Kotkaniemi 1+0
Ottawa – San Jose 1–2
Detroit – Calgary 0–3
Nashville – NY Rangers 1–3
Winnipeg – Anaheim 5–1
Chicago – Vancouver 1–4
Arizona – Edmonton 1–5
EDM: Puljujärvi 0+1
Kaikki yön NHL-tulokset löytyvät täältä (Teksti-tv).
Lue myös: