Olympiakomitean huippu-urheiluyksikön johtaja Mika Kojonkoski sanoo, että Suomen mäkihyppymaajoukkueen ensi kauden päävalmentaja on mitä todennäköisimmin suomalainen. Radio Savon aamuvieraana perjantaina piipahtanut kuopiolainen Kojonkoski on mukana Hiihtoliiton johdon rakentamassa työryhmässä, joka pohtii päävalmentajakysymystä.
Mäkihypyn maailmancup päättyy maaliskuun loppupuolella. Kojonkoski uskoo, että ensi kauden päävalmentajan nimi on selvillä viimeistään toukokuussa. Ulkomaalaisen päävalmentajan valinta on erittäin epätodennäköistä.
- Suomalaisessa ympäristössä ulkomaalaisen valmentajan toiminta on hiukan haasteellista. Me ei voida lähteä Magnar Dalen -tyyppisestä (Suomen hiihtomaajoukkueen päävalmentaja) toiminnasta, jossa ulkomaalainen valmentaja vetää vain tietyt leirit eikä ole täällä kotimaassa näyttämässä suuntaa. Vaikka se tällä hetkellä toimiikin, hiihtopuolella on tehty paljon työtä siihen, että henkilökohtaiset valmentajat ja maajoukkuevalmentaja soutaisivat samaan suuntaan.
Niemelä: "Kausi on kesken"
Nykyisen päävalmentajan, niin ikään kuopiolaisen Pekka Niemelän jatkomahdollisuuksia on pidetty löyhänä. Kojonkoski ei suoraan vahvista, että Niemelän mahdollisuudet jatkoon olisivat menneet.
- Pekan kanssa ei ole neuvoteltu vielä. On ennenaikaista lähteä spekuloimaan sitä. Sanon kuitenkin, että joitakin uudistuksia täytyy tehdä. Hoidetaan tämä kausi loppuun, mutta koko ajan mietitään sitä, mistä löytyy se uskottava ryhmä ja myöskin ne taloudelliset edellytykset, jotka tulevat näyttämään suomalaisen mäkihypyn suuntaa, Kojonkoski pyörittelee.
Mäkivalmentajakysymystä pohditaan muun muassa viikonlopun aikana Lahden Salpausselän kisojen yhteydessä. Niemelä itse ei vielä ota kantaa siihen, onko hän ylipäänsä kiinnostunut jatkopestistä.
- Kausi on kesken ja esimerkiksi lentomäen MM-kisat tulossa. Valmentajakysymykset ovat kevään asioita, Niemelä sanoo.